Хэнк бродил по лесу несколько часов. Потом ему повезло. Он увидел большого белого единорога, который мирно щипал траву на опушке.
Хэнк стал приближаться к единорогу. В одной руке его было кожанное лассо, а в другой серебрянный крестик.
Единорог увидел крестик и медленно пошёл на встречу Хэнку.
Человек подпустил к себе Единорога максимально близко и потом резким движением руки выпустил лассо.
Единорог попался. Он взмолился, сказав человеческим голосом, чтобы Хэнк не убивал его. Хэнк почему-то не сильно удивился тому, что это животное разговаривает. Ладно.
Если Хэнк отпустит единорога, животное постарается выполнить одно любое желание своего благодетеля.
Хэнк отпускает единорога и просит себе корону короля.
Единорог дал копытом в лоб Хэнку и его внешность изменилась. Он стал как две капли воды похожим на местного короля по имени Теодор.
Хэнк пришёл к канцлеру по имени Томас.
Тот обрадовался. Король был при смерти. В его королевстве свирепствовала болезнь по имени «скверна» и сам король был болен этой болезнью.
В этом королевстве были две, скажем так, «фармацевтические» компании.
Одну основал доктор Амбруаз Паре.
Другую основал магнат Франческо Мутадини.
Сегодня в зале королевского суда должно быть последнее слушание по делу о магнате Франческо Мутадини.
Хэнку, играющему роль короля, надо решить вопрос его виновности/ невиновности.
Франческо обвиняется в краже и убийстве Амбруаза.
Когда Хэнк направлялся в зал Высшего Суда он увидел на улице группу женщин.
Одна из них как две капли воды была похожа на Марину.
Хэнк обратил внимание, что рядом с ней были две абсолютно лысые женщины, одетые в белые одежды.
Хэнк позвал Марину, она оглянулась, увидела короля и отвернулась. Хэнк понял, что Марина его не узнала, ведь он выглядел теперь как король.
Хэнк задержался, чтобы посмотреть, куда пойдёт Марина.
Однако канцлер подтолкнул псевдо-короля ударом в спину со словами: «Нам сейчас не до весталок, мы опаздываем на заседание суда».
***
К Хэнку привели двух свидетелей, которые были в доме Франческо в качестве прислуги.
По их мнению Амбруаз создал вакцину против скверны. Он заразил себя скверной сам, лечил себя сам и выжил. В нем появился иммунитет к скверне. Паре придумал прививки и эти прививки начали давать хорошие результаты. Для Франческо это была плохая новость. У него было плохое лекарство и притом очень дорогое, а Амбруаз лечил бесплатно.
Свидетели утверждали, что им угрожают. Дескать, если они не заткнутся, их убьют.
Но они решили все-равно говорить правду. Они восхищаются подвигом доктора Паре и готовы пострадать, лишь бы его вакцина пошла в народ.
Далее Хэнк выслушал толпу свидетелей защиты. Канцлер был один из них. Он утверждал, что в день убийства Франческо был у него. Они, якобы пили вино, играли в шахматы весь день.
Ещё двое слуг Франческа утверждали, что они ни разу не видели в его доме никого, кто мог бы хоть чем-то походить на Амбруаза.
Ещё выступали несколько человек, которые утверждали, что пользовались лекарством Франчески и оно им полностью помогло.
В то же время по данным из разных источников Хэнк понял, что умирающий король пользовался лекарством Франчески.
Перед начала заседания канцлер подошёл к Хэнку и предложил ему оправдать Франческу. Если его осудить, выяснится, что король пил не то лекарство. Тогда королю дадут другое снадобье. И если он вернётся на престол, ему очень не понравится идея с двойником.
Хэнка скорей всего тихо придушат в переулке и на этом его приключение закончится.
Хэнк задумался.
«Думай, клоун, думай, — произнёс канцлер. У тебя есть сейчас возможность стать настоящим королем.»
Хэнк слушал возражения спорящих сторон. Он уже все решил.
Однако в самом конце судебного заседания стало известно, что оба свидетеля обвинения убиты.
Хэнк вспомнил, что им угрожали люди Франческо, но отбросил эту мысль далеко в сторону.
Вот ещё… кто такие эти два чудика, чтобы обращать на них внимание в столь важном государственном вопросе?
Хэнк ударил молотком по столу и зачитал решение суда. Франческо объявлен невиновным.
После суда канцлер крепко обнял Хэнка и с деланной благодарностью сказал:
«Спасибо, я это никогда не забуду».
А потом угрюмо добавил:
«Стража, взять этого самозванца».
При осмотре Хэнка искали родимое пятно на шее. Такое должно быть у настоящего короля. А у этого человека нет никакого родимого пятна ни на шее, ни на спине, ни на груди…
Хэнк не успел даже испугаться, как его вытащили на эшафот городской тюрьмы и повесили.
Ещё секунда…
***